Один отшельник лежал у дверей своей избушки и думал: – Ведь вот уже я как долго живу на свете, но чтобы всё шло хорошо и чтобы пути Господни были правильны и мудры, в этом я никак не могу убедиться. Он долго он думал про это и сомнения одолевали его душу. Но вскоре после этих дум он уснул и увидел сон. Слышит он голос, как бы сходящий с Неба, который кричал ему: – Вставай Иоанн, иди со мной в мир. Я покажу тебе пути Господни. Он встал, взял свой посох и пошел вдаль, к лесу, но вскоре заблудился и не мог найти выхода. Отшельник так испугался, что стал кричать в надежде, что его услышат. Тогда предстал ему незнакомый человек, который сказал: – Пойдём со мной, потому что один ты из этого леса не выберешься. К вечеру они подошли к одному дому. Хозяин их принял очень любезно и гостеприимно. – У меня сегодня торжественный день, – сказал он, – мой враг со мной примирился и в знак дружбы подарил мне чудный золотой кубок. Утром гости сердечно поблагодарили гостеприимного хозяина за ночлег. И вдруг отшельник увидел, что его проводник подошёл к шкафу, вынул оттуда золотой кубок и сунул к себе в сумку. Отшельник начал возмущаться, но проводник сказал ему: – Молчи, таковы пути Господни! Потом они пришли в следующий дом, где хозяин дома был страшный скряга, ругал незваных гостей и насмехался над ними. – Уйдём, – сказал проводник, – отряхнем пыль с наших ног. Но перед тем как уйти, он совсем неожиданно для хозяина подарил ему золотой кубок. – Что ты делаешь? – сказал отшельник. Но тот приложил палец к губам и сказал: – Молчи, таковы пути Господни! Вечером они снова вошли в другой дом, где хозяин был весьма добрый человек, но очень печальный. Он говорил, что как ни старается работать, несчастья преследуют его. Вещь за вещью он должен был продавать и теперь у него осталась только полуразрушенная хата с пустыми стенами. – Господь тебе поможет, – сказал проводник. Перед тем, как уйти Он взял свечу и поджёг дом, который сгорел дотла. – Остановись! – закричал отшельник и хотел ему помешать, но тот снова остановил его и сказал: –Молчи, таковы пути Господни. Вечером того же дня спутники опять вошли в дом одного человека, который их принял хорошо. Он был очень пасмурный и неразговорчивый, но ласков был только со своим маленьким сыном. Это был единственный его ребёнок, и он его сильно любил. Отшельнику эта черта в нём весьма понравилась. Утром, когда они уходили, человек этот сказал: – Я вас сам не могу проводить. Но я дам вам в провожатые маленького моего сына, и он вас доведёт до перехода через ручей, но вы уж посмотрите за ним, чтобы с ним не случилось ничего. – Господь его сохранит, – сказал мой проводник. И подал этому человеку на прощанье руку. Когда они дошли до середины перехода, то он взял мальчика за шиворот и бросил в пучину – тут у отшельника даже разум затемнило. – Ты – лукавый дьявол, – закричал он, – лучше я умру в дремучем лесу или буду растерзан зверями, но с тобой я больше не пройду ни одного шагу. Разве это те пути Господни, которые ты хотел мне показать!!! Ты лжец! И со своей ложью ступай в преисподнюю! В этот момент проводник преобразился в чудного светлого Ангела. Он сказал отшельнику: – Иоанн, слушай меня. Кубок, который я взял у того любезного человека, был отравлен. А скряга в награду за свои грехи выпьет из него свою смерть. Тот бедный трудолюбивый человек опять выстроит свой дом. И под развалинами сгоревшего дома он найдёт клад, который обеспечит его жизнь. Человек, ребёнка которого я бросил в пучину, был тяжело обременён грехами. А из ребёнка, которого он так баловал, в будущем вышел бы разбойник. Но потеря ребёнка его приведёт к покаянию, а сам ребёнок находится уже в хорошем месте. Ты не мог разобраться в мудрости и правильности путей Господних. Вот видишь, я показал тебе пути Господни, то есть образец этих путей. Будь же наблюдательным в будущем. С этими словами Ангел скрылся, и отшельник проснулся и сильно благодарил Господа за чудный образец Его путей, и всю остальную жизнь уже больше не сомневался.