Официальный сайт Православной Церкви в Америке объяснил удаление ее Предстоятеля митрополита Ионы от дел стремлением последнего к духовному росту. Как сообщил официальный сайт ПЦА, митрополит обратился к Синоду с просьбой дать ему время для "духовного обновления". Синод предоставил ему на это 60 дней и назначил Первоиерархом архиепископа Детройтского Нафанаила, поручив ему помогать во временном управлении Церковью в период отпуска митрополита Ионы.
Кроме того, в качестве "дополнительной помощи" митрополиту Синод "освободил (его) от ответственности" за вверенные ему епархии Юга и Среднего Запада, назначив двух новых управляющих.
Синод также принял отставку протоиерея Александра Гарклавса с поста канцлера и назначил временно исполняющим его обязанности епископа Питтсбургского Мелхиседека.
Несмотря на продолжительный отпуск, в который отправляется Предстоятель Православной церкви в Америке, уже известно, что в конце апреля, сразу после Пасхи, ему предстоит возвести архимандрита Матфия в сан епископа Чикаго и Среднего Запада.
До появления официальной информации, на сайте мирян Православной Церкви в Америке появилось сообщение о смещении владыки Ионы с поста Предстоятеля. Ранее находящийся на покое бывший епископ Лос-Анджелеса Тихон разместил в Интернете краткую информацию о том, что митрополит Иона "отправлен в отпуск".
Митрополитом всея Америки и Канады епископ Иона был избран на Всеамериканском соборе в ноябре 2008 года. Джеймс Паффхаузен, будущий митрополит Иона, родился в Чикаго в протестантской семье. В 1978 году, будучи студентом, он перешел в православие и стал членом прихода Московского патриархата в Сан-Диего.
В начале 1990-х годов Дж.Паффхаузен работал в Издательском отделе Русской Православной Церкви в Москве. Духовник Троице-Сергиевой лавры архимандрит Кирилл (Павлов) благословил Дж.Паффхаузена на иночество.
Избрание епископа Ионы на пост Предстоятеля в Московском патриархате расценивали как событие, открывающее новую страницу в истории Православной Церкви в Америке, которая получила автокефалию (независимость — ред.) от Русской Православной Церкви в 1970 году.
Нынешнюю информацию о его удалении на покой в Московском Патриархате пока не комментируют. "Мы ожидаем более подробных сведений", — пояснил руководитель секретариата синодального Отдела внешних церковных связей священник Игорь Якимчук.
